Razgovor s povodom - David Mandić: "Rukomet je uvijek bio moj jedini izbor"

Od Mediteranskih igara u Tarragoni, gdje je prvi put pokazao svoj nevjerojatan set vještina na velikoj pozornici, Mandić je definitivno puno naučio postajući sjajan igrač koji se već nalazi na listi želja mnogih velikih europskih klubova. Dva seniorska nacionalna natjecanja su već iza njega, kao i europska srebrna medalja iz Švedske u siječnju. No, Mandić će za sada ostati u Zagrebu gdje je stvarno uspio izrasti kao igrač.

Ove je sezone uspio nadograditi nekoliko stvari, pogotovo zato što je trener Vujović bio prisiljen promijeniti obrambenu shemu u kojoj je Mandić igrao prednji u sustavu 5-1. Vujović će također reći da napreduje kao igrač, ali želja da bude posvuda na terenu ponekad ga usporava jer "ponekad morate donositi odluke jer jednostavno ne možete sve". Međutim, ono što je najvažnije jest da je "Manda" s Vujovićem u PPD-u Zagreb, kao i s Červarom i Duvnjakom u hrvatskoj reprezentaciji taj koji čine korake u pravom smjeru.

Koliko ste zadovoljni dosadašnjom sezonom?

Mogu reći da sam zadovoljan iako bih bio puno sretniji da smo se uspjeli probiti do sljedeće faze EHF Lige prvaka. Međutim, sezonu smo započeli loše i jednostavno nam je trebalo malo previše vremena da se stvari pokrenu. Imali smo i nekoliko problema s ozljedama, bavio sam se bolovima u gležnju nakon Europskog prvenstva, ali mi smo gurali i iskoristićemo ovu pauzu sada. Nismo imali prave opcije na nekim pozicijama, ali to je to kako ide. Da je započeolo sada vjerojatno bismo uspjeli, ali jeste to što je sada. Iduća će godina biti nada bolja.

Unatoč svim problemima, napravili ste sjajan posao u SEHA - Gazprom ligi.

Napravili smo ono što se očekivalo, završivši skupnu fazu iznad Meshkova na ljestvici, pobjedili Tatran, a zatim osigurali taj polufinalni susret protiv Vardara. Imamo ambicije, ali vidjet ćemo kako će stvari proći. Osjećam se kao da smo konačno uspjeli uhvatiti pravi ritam, da rastemo iz utakmice u utakmicu. Veszprem se trenutno nalazi nekoliko koraka iznad svih ostalih i toga smo svjesni, ali definitivno se nećemo predati.

Odbrana je vaša najveća snaga, što je prilično neobično uzimajući u obzir da su krilni igrači uglavno zaduženi za pogodke.

Mi, ljudi iz Hercegovine, jednostavno se gradimo drugačije. To nikad nije bio problem. Morate pokazati pravi stav. Mislim da je to najvažnije iako ne zaboravljamo ni napadačke manire. Imati 5/5 u prvom poluvremenu velike utakmice nešto je što me raduje, a te defanzivne statistike uvijek su plus.

Što bi rekao da je vaš glavni položaj na obrambenoj strani terena i tko vas je naučio igrati odbranu?

Mogu igrati kao prednji u sustavu 5-1, kao i drugi u sustavu 6-0. Stvarno sam imao sjajne trenere. Prvo Zdenko Grbavac, zatim Dario Mikulić, Slaven Tomić i Silvio Ivandija. Svi su se uglavnom fokusirali na obranu, zbog čega i ja tako razmišljam.

Postoji li neki igrač kojeg tražite?

Rečeno mi je da moj stil podsjeća na Patrika Ćavara i iskreno bih zaista jednog dana želio prerasti u takvog igrača. Nisam ga imao prilike gledati kako igra uživo, ali na YouTubeu sam vidio sve njegove isječke i znam da je nekada bio sjajan i dominantan igrač na obje strane terena.

Što vas je u tako mladoj dobi preraslo u tako čvrstog igrača?

Rukomet je uvijek bio moj jedini izbor. Godinama sam hodao prilično dug put da bih stigao na treninge. Nekad sam bio tamo sat vremena ranije, radio sam i tada trenirao s ostalim momcima. Otkako sam uspio nabaviti automobil postalo je puno lakše. I ne planiram usporiti - nikad nisam ozbiljno ozlijeđen, mlad sam i prolazio sam kroz puno toga. Jednostavno se radujem svim budućim izazovima.

David Mandić blistao je i na Europskom prvenstvu. Nikada prije nijedan igrač u svom prvom nastupu na EURO nije vodio svoju momčad kao "Manda".

Taj cijeli turnir bio je za mene veliko iskustvo. Mislim, već sam bio dio reprezentacije na SP u Njemačkoj prošle godine, ali ovaj turnir je bio drugačiji. Svjesni ste da svi očekuju da ćete igrati 60 minuta, da igrate žestoko unatoč činjenici da nema nikoga tko bi vas mogao zamijeniti, što je samo situacija u kojoj sam se našao nakon što je trener odlučio napraviti tu promjenu. U tim trenucima vam prolazi kroz glavu puno misli, što ako treba da nešto učinite, a jednostavno ne možete? Međutim, uspio sam to proći i bit ću iskren i reći jedno - bilo je zaista iscrpljujuće, ali da je trebalo odigrati još šest mečeva, učinio bih to. Ljudi oko nacionalnog tima zaista su se brinuli o nama i želio bih iskoristiti priliku da im se još jednom zahvalim na svemu što su učinili.

Uzimajući sve u obzir, ta srebrna medalja stigla je kao velika nagrada za sve.

Naravno. Mislim, imali smo šansu da idemo do kraja, ali jednostavno nije tako ispalo. Cindrić je već bio ozlijeđen, Karačić i Duvnjak su bili na izmaku snaga. Šteta što Martinović nije bio tamo, jer smatram da zaista može puno pomoći u kombinaciji zajedno sa Stepančićem. Međutim, to je ono što jest. Moramo biti strpljivi i siguran sam da ćemo uspjeti.