Dr. sc. Ante Čuvalo: 40 godina istraživanja Bleiburške tragedije i križnih putova

Riječ je o djelu koje donosi autentična svjedočanstva bivših britanskih časnika uključenih u događaje iz svibnja 1945. godine, kada su hrvatski vojnici i civili predani komunističkim vlastima. Knjiga kroz razgovore, dokumente i arhivsku građu otvara nova pitanja o ulozi britanske vojske i odgovornosti tadašnjih političkih i vojnih struktura.

No, osim povijesne važnosti, ova knjiga nosi i snažnu osobnu i obiteljsku dimenziju o čemu je u prof.Čuvalo govorio u emisiji Ljubuški ljetopis u programu Radio postaje Ljubuški.

Četiri desetljeća istraživanja Bleiburga, od 1985. godine do danas

Dr. Čuvalo u razgovoru je istaknuo kako se temom Bleiburške tragedije aktivno bavi još od sredine 1980-ih godina, odnosno od 1985. godine, što znači da ovoj temi posvećuje 40 godina svoga života.

Još u emigraciji sudjelovao je na znanstvenim skupovima i simpozijima posvećenima Bleiburgu i križnim putovima, uključujući i poznati međunarodni simpozij na Oxfordu 1987. godine, po povratku u domovinu nastavio je prikupljati svjedočanstva ljudi iz Hercegovine koji su preživjeli križni put, a dio tih istraživanja pretočen je i u njegove ranije knjige o stradanjima ljudi ljubuškoga kraja nakon Drugoga svjetskog rata.

Posebno emotivan dio priče odnosi se na sam nastanak nove knjige. Ante Čuvalo naglasio je kako je cijeli projekt nastao iz obiteljske inicijative i zajedničkog rada supruge, djece, rodbine i prijatelja.

Ideja za knjigu rodila se tijekom obiteljskog razgovora sa suprugom Ikicom Čuvalo, kada su razgovarali o tome kako se Bleiburška tragedija posljednjih godina sve manje spominje u javnosti te kako sjećanje na žrtve polako blijedi.

Upravo je njegova supruga predložila da se video razgovori s britanskim časnicima pretoče u knjigu:

“Jedno je kada nešto pogledate na filmu ili na YouTubeu, a drugo kada ostane zapisano u knjizi. Ovo je dvadeseta knjiga kojoj smo Ikica i ja bili nakladnici ili sunakladnici, to smo jedno mogli ostvariti uz nesebičnu podršku obitelji i prijatelja.”, kazao je Čuvalo.

Na projektu je radila cijela obitelj. Kći Anđa pomogla je u pretvaranju originalnih snimljenih razgovora na engleskom jeziku u pisani tekst, dok je velik doprinos dala i nećakinja Iva Zebec Čuvalo, koja je sudjelovala u uređivanju i pripremi sadržaja.Tehničku obradu i pripremu knjige radio je Fran Čuvalo, za kojega autor posebno ističe kako je cijeli posao odradio “iz ljubavi i predanosti temi”. Članovi obitelji iz Zagreba također su pomagali u organizaciji i pripremi promocija, a sam autor više je puta naglasio kako knjiga ne bi nastala bez zajedničkog rada i potpore bližnjih.

Značajnu pomoć pružili su i prijatelji te Hrvati iz iseljeništva koji su financijski poduprli tiskanje knjige. Ante Čuvalo posebno je zahvalio Petru Puljiću iz Australije, koji je među prvima podržao projekt i omogućio kvalitetnu pripremu i tisak knjige, u spomen na svog oca Vlatka koji je proživio sve patnje Križnog puta. Uz njega, financijsku pomoć pružilo je i nekoliko prijatelja iz Sjedinjenih Američkih Država Mike i Sandra Palaich, Slavko i Ivan Katić, Stoja i Božo Kosir.. Autor ističe kako je cijeli projekt nastao prvenstveno iz ljubavi prema istini, hrvatskim žrtvama i potrebi da se povijesne činjenice istraže i sačuvaju od zaborava.

Središnji dio knjige čine razgovori koje je još 1980. godine snimio Michael Palich, Amerikanac hrvatskog podrijetla treće generacije, tijekom rada na dokumentarnom filmu o Bleiburgu. U razgovorima sudjeluju četvorica bivših britanskih časnika, od kojih su trojica izravno sudjelovala u izručenjima hrvatskih vojnika i civila. Jedan od njih, prema riječima autora, emotivno govori o događajima kojima je svjedočio, a osjećaj krivnje nosio je cijeli život. Knjiga donosi i posebno svjedočanstvo britanskog časnika iz Južne Afrike koji je kasnije postao poznati pravnik. U svojoj ovjerenoj izjavi opisuje kako je sudjelovao u izručenju oko 900 Hrvata, vjerujući da ih vodi prema sigurnosti, a ne prema smrti.

Dvojezično izdanje i bogata arhivska građa

Knjiga je objavljena na hrvatskom i engleskom jeziku, a uz svjedočanstva sadrži i velik broj originalnih britanskih dokumenata, zemljovida križnih putova te arhivskih fotografija iz britanskih vojnih arhiva. Među njima se nalazi i fotografija britanskih vojnika koji igraju nogomet s partizanima u Mariboru, u vrijeme dok su se odvijala izručenja hrvatskih zarobljenika. Autor smatra kako je upravo dokumentarna građa jedan od najvrjednijih dijelova knjige jer omogućuje čitateljima da sami prouče izvore i stvore vlastiti sud o događajima.

Govoreći o motivima svoga dugogodišnjeg rada, Ante Čuvalo ističe kako mu je najvažnije traganje za istinom i dostojanstvom žrtava: “Nama je do istine. Ne želimo ništa preuveličavati niti umanjivati, nego da se istraži i kaže ono što se doista dogodilo.”

Dodaje kako je cilj ovakvih knjiga da se žrtve ne zaborave, ali i da društvo napokon može zatvoriti bolna povijesna poglavlja na temelju činjenica i istine. Na kraju razgovora pozvao je sve zainteresirane da dođu u četvrtak u Mostar na predstavljanje knjige.

” Predstavljanje će biti održano u četvrtak, 28. svibnja 2026. godine u 19 sati u Hrvatskom domu hercega Stjepana Kosače u Mostaru. Sudjeluju fra Jozo Grbeš, dr. sc. Ivica Šarac, Mike Palaich i ja kao autor, moderator je Miroslav Nikolić. Organizator događaja je HKZ Troplet.“Za sve one koji žele nabaviti knjigu kazao je ” Ona se može naručiti preko web shopa knjižare Logovita u Mostaru”.