Ivan Skoko, borac iz Ljubuškog s adresom u Londonu, ime je koje sve više odjekuje u svijetu brazilskog jiu-jitsua (BJJ). Prošle godine ostvario je zapažene rezultate na prestižnim međunarodnim turnirima, uključujući i spektakularnu pobjedu na NAGA (National American Grappling Association) turniru u Engleskoj, gdje je kao smeđi pojas nadjačao čak i crne pojaseve. U razgovoru za Večernji list otkriva detalje borbi, pogled na sport kojim se bavi, planove za budućnost te povezanost sa zavičajem.
- Osvojio sam NAGA turnir u apsolutnoj kategoriji smeđih i crnih pojaseva, adult skupina - imao sam tri borbe, sve protiv crnih pojaseva, i sve sam ih pobijedio. Prvu borbu završio sam atraktivnim letećim trokutom. Bio sam autsajder, još uvijek "samo" smeđi pojas.
Na IBJJF London Openu uzeo sam zlato u teškoj kategoriji. Kad pogledam unatrag, neke ciljeve sam ispunio, neke nisam, ali za naše prostore to je velik rezultat, pogotovo jer je konkurencija u Engleskoj iznimna, s brojnim vrhunskim borcima iz Brazila, Poljske i drugih BJJ velesila.
Kod nas se još uvijek malo zna o ovom sportu, dok se, primjerice, u Brazilu trenira već 70 - 80 godina.
- Mislim da nas Hrvate izdvaja ta ratobornost i srčanost. U Dublinu sam se borio protiv velikog brazilskog talenta u apsolutnoj kategoriji. Došao je iz tima gdje trenira i Gabrieli Pessanha, deseterostruka svjetska prvakinja. Cijeli njihov tim bio je uz njega, ali borba je bila toliko uzbudljiva da smo okupili publiku. Izgubio sam na bodove, ali nakon borbe Gabrieli mi je prišla, čestitala i tražila da ostanemo u kontaktu.
Danas se i dalje čujemo i srećemo na europskim turnirima. Takve geste daju dodatnu vrijednost sportu.
Večernji list: Kako je graditi karijeru u inozemstvu, posebno u Londonu?
- Iskreno, puno je lakše nego kod kuće. BJJ "karijera" uglavnom ne donosi novac, osim ako niste među 100 najboljih na svijetu. Ja trenutačno radim kao instruktor BJJ-a i plaćen sam za ono što volim. To mi omogućuje da si financiram natjecanja. U Engleskoj postoji tržište, ljudi prepoznaju sport i spremni su platiti. Kod nas to još nije tako.
Večernji list: Dolazite iz obitelji umjetnika, književnika, svećenika - jeste li iznenadili obitelj Skoko kad ste krenuli u borilište?
- Bilo je dosta skepse. Počeo sam s MMA-om, koji je brutalan sport i koji sam trenutačno "zamrznuo" da se posvetim BJJ-u. Obitelj nije bila presretna, ali nisu mi branili. Danas vodim dvije dvorane u Londonu kao glavni trener. Imam ljude od 16 do 70 godina, različitih zanimanja, i svi zajedno treniramo na istoj strunjači. To je posebnost BJJ-a - tu se nađe i milijarder i dostavljač hrane, svi jednaki pred tehnikom. Volio bih taj duh jednog dana prenijeti i na naše prostore.
Večernji list: Što se trenutačno događa u vašem borilačkom kalendaru?
- U BJJ-u se stalno nešto događa - turniri, planovi, pripreme. Na početku godine napravi se raspored i onda se ide korak po korak, pokušavaš osvojiti što više važnih medalja i graditi svoj status.
Večernji list: Stignete li doći u rodni Ljubuški?
- Trudim se dolaziti što više jer, iskreno, to je najbolje mjesto na svijetu. Imamo prirodna bogatstva koja trebamo zaštititi i očuvati. Osjećam veliku povezanost sa svojim krajem.
Večernji list: Kakvi su vam daljnji planovi?
- Zasad je plan ostati u Londonu i izgraditi reputaciju dvorana koje vodim. Također, želim graditi i svoje ime u BJJ svijetu. No, ako se FNC opet vrati u Ljubuški, želja mi je odraditi još jednu MMA borbu pred domaćom publikom - za dobra stara vremena.